স্কাই স্পোর্টসের প্রতিবেদন অনুসারে, বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড ১-২ তে আর্জেন্টিনার কাছে হেরেছে; হেড কোচ টমাস টুহেলের কৌশল ও বদলির সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। টুহেল জানিয়েছেন, তিনি শতভাগ মনোযোগ দিয়ে ২০২৮ ইউরো কাপের জন্য ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দেবেন।

টমাস টুহেল বলেন, তিনি “শতভাগ” ইংল্যান্ডের হেড কোচ হিসেবে থাকতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, দুই বছর পরের পরবর্তী ইউরো কাপের জন্য দলকে নেতৃত্ব দেবেন। যারা তার কৌশল নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন, তাদেরও তিনি খণ্ডন করেন—বলেন, সমস্যা ইংল্যান্ড ফুটবলের “ডিএনএ”তে।

আটলান্টা সেমিফাইনালে হারের পর টুহেল কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েন; তাকে নেতিবাচক কৌশল নেওয়ার অভিযোগ করা হয়, যাতে ম্যাচ আর্জেন্টিনার দিকে ঝুঁকে যায় এবং ১-০ লিড ১-২ পরাজয়ে পরিণত হয়। কিন্তু এখন কোচ খণ্ডন করে বলেন, আটলান্টার ম্যাচে সমস্যা তার ফর্মেশনে ছিল না; সমস্যা ইংল্যান্ড ফুটবলের “ডিএনএ”র দুর্বলতায়—চাপের মধ্যে খেলোয়াড়দের বল ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে।

“সেই মুহূর্তে মনে হয়েছিল, পৃথিবীর কোনো সংগঠন বা প্রতিষ্ঠানই আমাদের সাহায্য করতে পারবে না,” টুহেল বলেন। “কারণ আমরা সত্যিই খুব প্যাসিভ ছিলাম, আমাদের অ্যাকশনও যথেষ্ট সক্রিয় ছিল না; যারা দৌড়ে আমাদের গুদামে ঢুকছিল তাদের আটকাতে পারিনি, আর ডেলিভারিতেও সমস্যা হয়েছিল।”

“তথ্য এখনও দেখিনি, কিন্তু আমার মনে হয় গোলের পর ম্যাচের মোমেন্টাম পুরোপুরি উল্টে যায়, দখলের হারও তীব্রভাবে কমে যায়। আমরা আর কোনো লড়াইয়ের সুযোগ খুঁজে পাইনি; তাই শুধু পিছু হটতে থাকি। এটা আমাদের আসল পরিকল্পনা ছিল না, কিন্তু ঘটে গেছে।”

“প্রতিপক্ষের দ্বিতীয় সারির খেলোয়াড় ও মিডফিল্ডারদের আমাদের ব্যাকলাইনের ফাঁক দিয়ে আক্রমণ শুরু করতে আমরা আটকাতে পারিনি; তাদের পাসিংয়ের মানও অত্যন্ত উঁচু। আপনাকে আবার বলের দখল ফিরে পেতে হয়; নাহলে প্রতিপক্ষের চাপ থেকে বেরোতে পারেন না, ম্যাচের উদ্যোগও ফিরে পান না।”

“আমি মনে করি বল দখল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; হয়তো বল দখল স্প্যানিশ বা আর্জেন্টিনীয়, ব্রাজিলীয়দের মতো এত গভীরে শিকড় গাড়েনি—এটা আমাদের জন্মগত বুদ্ধি নয়, যাতে আমরা ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করতে পারি।”

কবি মেইনু ইংল্যান্ড দলের মধ্যে ছোট জায়গায় বল রাখতে সবচেয়ে দক্ষদের একজন, কিন্তু এই বিশ্বকাপে তিনি এক মিনিটও মাঠে নামেননি। আর টুহেল ইংল্যান্ডের সবচেয়ে কারিগরি দক্ষ খেলোয়াড়দের একজন ফিল ফোডেনকে বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকেই বাদ দিয়েছিলেন।

টুহেল জোর দিয়ে বলেন, ইংল্যান্ড এক গোলে এগিয়ে থাকা অবস্থায় ম্যাচ শেষ হতে আরও ৩০ মিনিটের বেশি বাকি থাকতে পাঁচ ডিফেন্ডার ফর্মেশনে যাওয়া খারাপ কিছু ছিল না। অ্যান্টনি গর্ডনের গোলের ১৭ মিনিট পর তাকে এজরি কনসা দিয়ে বদল করা হয়। টুহেল বলেন, এই পদক্ষেপ তার খেলোয়াড়দের আর্জেন্টিনার বাড়তে থাকা হুমকি মোকাবিলায় সাহায্য করার কথা ছিল।

“রক্ষণ ব্যবস্থার ভিতরে আমরা খুব প্যাসিভ ছিলাম, সাহায্য দিতে চেষ্টা করছিলাম। কিন্তু সেই প্যাসিভিটি পাঁচ ডিফেন্ডার ব্যবস্থাকে সাহায্য করেনি; বরং আরও সক্রিয় হওয়া উচিত ছিল, দ্রুত উইংয়ে ছুটে যাওয়া—চার ডিফেন্ডারের মধ্যে ফাঁক তৈরি না করে। আমরা সবাইকে আক্রমণে সক্রিয়ভাবে যোগ দিতে উৎসাহ দিয়েছি, রক্ষণ ব্যবস্থার ভিতরে আরও সক্রিয় হতে বলেছি, কিন্তু তা করা আমাদের পক্ষে কঠিন হয়ে পড়ে।”

এই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড সবচেয়ে বেশি উড়ানের দূরত্ব পাড়ি দিয়েছে—পাঁচ সপ্তাহে ১৪৩৬৫ মাইল। টুহেল বলেন, টুর্নামেন্টকালীন চরম পরিবেশও খেলোয়াড়দের শরীরে প্রভাব ফেলেছে।

“আমি মনে করি পুরো বিশ্বকাপজুড়ে শারীরিক দিক দিয়েও আমরা কিছু কষ্ট পেয়েছি—উচ্চ তাপমাত্রা, উচ্চ উচ্চতা, একজন কম নিয়ে খেলা ইত্যাদি। শেষ পর্যন্ত এসবের বড় মূল্য দিতে হয়েছে।”

তবে টুহেল বলেন, খেলোয়াড়দের মধ্যে তিনি যথেষ্ট সম্ভাবনা দেখেছেন; বিশ্বাস করেন, তিনি কোচ থাকলেও তারা এখনও বড় টুর্নামেন্ট জিততে পারে। স্কাই স্পোর্টস নিউজ জানে, ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এখন টুহেলের থাকা-না-থাকার প্রশ্ন বিবেচনা করছে না। এখন পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, বিশ্বকাপের আগে প্রিমিয়ার লিগের সঙ্গে দুই বছরের চুক্তি নবায়ন করা টুহেল ২০২৮ ইউরো কাপও কোচ করবেন। তিনি বলেন, এই কাজের প্রতি তার উৎসাহ এতটুকুও কমেনি।

টুহেল বলেন, “শতভাগ, আরও অনেক উন্নতির জায়গা আছে, আমি সেটা করতে খুবই রাজি। আমি এখনও মনে করি বল দখলে আমরা আরও বড় ভূমিকা রাখতে পারি, এখনও মনে করি ফুটবলার হিসেবে আমাদের সক্ষমতা দেখাতে পারি। আমি মনে করি সেই সক্ষমতা আমাদের আছে, কারণ প্রতিটি ক্যাম্পেই আমি তা দেখি, বিশ্বকাপেও দেখেছি। আমি এখনও মনে করি আমাদের আরও উঁচু স্তরে উঠতে হবে, আর এক ধাপ উপরে যেতে হবে—তারপরই শেষ জয় আসবে।”

টুহেলবাদপড়াডিএনএরদোষ